ডিআর কঙ্গোর দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় লুয়ালাবা প্রদেশের কালান্ডো খনিতে অস্থায়ী সেতু ধসে অন্তত ৩২ শ্রমিক নিহত হয়েছেন। নিষেধাজ্ঞা সত্ত্বেও বিপুলসংখ্যক শ্রমিক জোর করে খনিতে প্রবেশ করেন এবং পরে আতঙ্কে সবাই একসঙ্গে সেতুর দিকে দৌড়াতে গিয়ে এই দুর্ঘটনা ঘটে।
সোমবার সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা জানিয়েছে, ভারী বৃষ্টি ও ভূমিধসের আশঙ্কায় খনিতে প্রবেশ নিষিদ্ধ ছিল। প্রাদেশিক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী রোয়া কাওমবে মায়োন্ডে বলেন, খনিজ উত্তোলনের এলাকায় বন্যার পানি ঠেকাতে নির্মিত অস্থায়ী সেতুটি ছিল নড়বড়ে। শ্রমিকরা হুড়োহুড়ি করে দৌড়ে সেতুতে ওঠার সময় সেটি ভেঙে পড়ে।
খনি পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান এসএইএমএপি জানিয়েছে, কাছাকাছি সেনাদের গুলির শব্দে শ্রমিকদের মধ্যে আরও আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। বিশৃঙ্খলার মধ্যে অনেকেই সেতুর ওপর পড়ে গিয়ে মারা যান। সংস্থাটি বলছে, নিহতের সংখ্যা অন্তত ৪০।
কালান্ডো খনিকে কেন্দ্র করে সমবায় সদস্য, বেপরোয়া খনিকর্মী এবং বৈধ পরিচালনাকারীদের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরেই উত্তেজনা চলছে। জাতীয় মানবাধিকার কমিশন জানিয়েছে, এখানে ১০ হাজারের বেশি শ্রমিক কাজ করেন।
দুর্ঘটনার পর রবিবার সব কার্যক্রম স্থগিত করেছে প্রাদেশিক প্রশাসন। মানবাধিকার সংগঠনগুলো সেনাদের ভূমিকা তদন্তে স্বাধীন অনুসন্ধানের দাবি তুলেছে। তবে সেনাবাহিনী এখনো কোনো মন্তব্য করেনি।
ডিআর কঙ্গো বিশ্বের সবচেয়ে বড় কোবাল্ট উৎপাদনকারী দেশ। বৈদ্যুতিক গাড়ির ব্যাটারি তৈরিতে ব্যবহৃত এই গুরুত্বপূর্ণ খনিজের প্রায় ৮০ শতাংশ উৎপাদন চীনা কোম্পানির নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।
